MICI 13-02-26. En un contexto global donde aumentan las exigencias sanitarias y regulatorias para la industria de alimentos, el sector avícola panameño avanza hacia estándares de certificación de mayor alcance con el objetivo de consolidar y ampliar su presencia en mercados internacionales. Ese paso estratégico quedó evidenciado en la planta Manuel Melo, ubicada en Juan Díaz, durante la visita realizada por la viceministra de Comercio Exterior, Astrid Ábrego.

El recorrido permitió conocer la operación de las secciones de valor agregado y embutidos, donde se concentran los procesos de transformación, empaque y control de calidad, todos orientados a cumplir con protocolos internacionales. En esa línea, se presentaron las inversiones en modernización y expansión comercial, así como los avances para obtener la certificación FSSC 22000 (Food Safety System Certification), estándar internacional que integra múltiples normas ISO en materia de inocuidad alimentaria.

Para la viceministra Ábrego, este tipo de iniciativas refuerza la estrategia del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) de consolidar el acceso de los productos panameños a mercados internacionales. “El compromiso de empresas de capital panameño como Grupo Melo, que invierten en innovación, excelencia y desarrollo humano, es clave para fortalecer la competitividad de nuestro país y abrir nuevas oportunidades de exportación”, señaló.

Roberto Tribaldos, vicepresidente de Mercadeo, Cuentas Claves y Exportaciones, explicó que la planta ya cuenta con certificaciones HACCP (Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control) y auditorías internacionales realizadas por SGS de Suiza. “Estas certificaciones nos permiten cumplir con estándares internacionales cada vez más rigurosos”, indicó.

Compromiso con Panamá

Como parte del encuentro, Luis Castroverde, presidente de la Asociación Nacional de Avicultores de Panamá (ANAVIP) y vicepresidente y gerente de Procesamiento de Grupo Melo, destacó el posicionamiento del país en cuanto al consumo per cápita de pollo y productos de valor agregado en la región, señalando que el nugget se mantiene como uno de los productos preferidos por los consumidores centroamericanos. Asimismo, resaltó la participación de la empresa como proveedor de este tipo de productos para cadenas internacionales de comida rápida, lo que refleja la capacidad de la producción nacional.

En materia de comercio exterior, se detalló que la compañía ha atendido a lo largo de su trayectoria más de 18 países y 35 clientes internacionales, con exportaciones actuales hacia destinos como Trinidad y Tobago, Perú, Guyana y la República Popular China, al tiempo que continúan trabajando en la apertura de nuevos mercados en el Caribe y la región, incluyendo la expansión de su franquicia de productos para mascotas MELO Pet’s Market en Costa Rica.

Arturo Melo, vicepresidente y Gerente General de la División Alimentos Piensos, destacó que la estrategia de la empresa se centra en priorizar la excelencia, la confianza y la fidelidad de los consumidores, y tomar decisiones pensando en el desarrollo de Panamá. “Creemos en el país y seguimos invirtiendo aquí, convencidos de que tiene el potencial para competir globalmente y brindar oportunidades de crecimiento a nuestros colaboradores y a toda la industria”, señaló.

El grupo empresarial, en su segmento avícola, emplea más de 2,200 colaboradores, en su mayoría panameños, incluyendo la integración de personas con necesidades especiales y una creciente participación de mujeres en áreas técnicas. Como parte de su aporte al talento humano, sobresale el Programa Maestro en Casa de IPER, que ha permitido que colaboradores completen su educación de pre-media y media, con el acompañamiento de compañeros voluntarios, generando un impacto real en su desarrollo personal y profesional.

En el encuentro, donde también estuvieron líderes de diferentes divisiones de la planta, se abordaron además los retos asociados a la apertura y consolidación de mercados, así como la importancia de mantener coordinación institucional para fortalecer la competitividad del sector agroindustrial panameño.

Por parte del MICI participaron igualmente Eric Dormoi, director nacional de Exportaciones; Yil Otero y Cecilia De La Espriella, de la Oficina de ProPanamá; y Crismar Álvarez, asesora de la viceministra. Dormoi resaltó la importancia de que empresas como Grupo Melo continúen apoyando proyectos institucionales, como Mujer Exporta y misiones comerciales, que impulsan la visibilidad y competitividad de los productos hechos en Panamá en el extranjero.

Esta visita forma parte de una agenda de trabajo institucional orientada a impulsar sectores productivos con potencial exportador y mayor valor agregado.